IPG, IPS, PVD, plaqué or : ce que disent les finitions d'une montre

« Boîtier IPG », « bracelet IPS », « finition IP Pink Rose Gold »… Sur une fiche produit, ces mentions indiquent la couleur d'une montre et donnent une piste sur la façon dont elle a été obtenue. Mais elles ne racontent pas tout. Voici comment les décrypter, ce qu'elles vous apprennent réellement, et comment prendre soin d'une finition dorée ou bicolore pour qu'elle reste belle longtemps.

PVD et IP : quelle différence ?

PVD, pour physical vapour deposition (dépôt physique en phase vapeur), ne désigne pas une technique unique mais toute une famille de procédés. Le principe reste le même : dans une enceinte sous vide, un matériau est vaporisé puis déposé en couche mince sur la pièce. La pulvérisation cathodique et l'arc cathodique en font partie. L'IP, pour ion plating (dépôt ionique), en est une autre : pendant le dépôt, la pièce est bombardée d'ions, ce qui aide la couche à mieux accrocher.

Sur les fiches de montres, « IP » sert surtout à nommer une finition. La mention ne précise pas toujours la technique exacte employée par le fabricant.

L'épaisseur, elle, varie beaucoup d'un revêtement à l'autre. Le spécialiste Ionbond cite par exemple une fourchette courante de 2 à 5 µm pour ses revêtements PVD, mais de 0,4 à 1 µm pour l'un de ses revêtements décoratifs couleur laiton. Les fiches des montres présentées ici ne l'indiquent pas. Sous cette couche, la matière reste celle du boîtier, acier inoxydable ou alliage selon les modèles : c'est la ligne « matériau du boîtier » de la fiche qui vous le dit.

IPG, IPS, or rose : décrypter les sigles des fiches produits

•      IPG : une teinte dorée obtenue par ion plating (G pour gold). C'est la finition de cette montre Daniel Klein entièrement dorée, boîtier et bracelet compris.

•      IPS : dans les fiches Daniel Klein que nous proposons, la mention accompagne la teinte argentée, par opposition à l'IPG. La marque ne détaille pas le sigle, et d'autres fabricants peuvent l'employer différemment.

•      IP or rose (ou IP Pink Rose Gold) : le même type de procédé, dans une teinte or rose. Vous pouvez la voir sur ce modèle rectangulaire à finition or rose.

•      Bicolore IPS/IPG : deux teintes sur une même montre, le plus souvent un boîtier argenté et des maillons dorés.

En résumé, la fiche vous renseigne sur la couleur et sur le type de procédé. Elle ne dit rien, en revanche, de l'épaisseur du revêtement ni de sa composition. Et une montre IPG n'est pas une montre en or massif.

Doré, doré à l'or fin, plaqué or : ce que recouvrent ces mentions

Ces termes se ressemblent, mais ils ne promettent pas la même chose. Voici ce que chacun permet raisonnablement de comprendre, et ce qu'il vous reste à vérifier.

À titre d'information : en France, l'appellation « plaqué » est encadrée par l'article 551 du Code général des impôts. Le revêtement doit présenter un titre d'au moins 500 millièmes et porter un poinçon spécial du fabricant. Cette règle française ne s'applique pas automatiquement aux produits vendus en Tunisie.

Vous lirez souvent que les finitions IP ou PVD tiennent mieux que la dorure électrolytique classique. Pour les montres présentées ici, aucune mesure comparative ne permet de l'affirmer.

Où une finition dorée s'use-t-elle en premier ?

Les premières traces apparaissent là où la montre frotte : les arêtes du boîtier, le fermoir, le dessous du bracelet, ou les maillons qui reposent sur un bureau ou un clavier. La transpiration et les cosmétiques accélèrent le phénomène.

Une rayure profonde, elle, peut laisser apparaître le métal de base. Et contrairement à l'acier brut, on ne la fait pas disparaître d'un simple polissage : polir retirerait aussi la couche colorée.

Comment entretenir une montre dorée ou bicolore

Quelques gestes simples suffisent à préserver la finition au quotidien :

•      un coup de chiffon doux et sec le soir, surtout quand il fait chaud ;

•      parfum et crème appliqués avant de mettre la montre, le temps qu'ils sèchent ;

•      pas de produits abrasifs, de pâtes à polir ni de chiffons à bijoux imprégnés, conçus pour l'or ou l'argent massifs ;

•      la montre retirée pour le sport, le bricolage ou le ménage ;

•      un rangement à part, pour qu'elle ne frotte pas contre d'autres bijoux et une étanchéité respectée : nous expliquons ce que permet une étanchéité de 3 bar dans notre guide des montres rectangulaires.

Finition et authenticité : ce qu'il faut vérifier à la réception

Quand vous recevez la montre, comparez-la à la description et aux photos du modèle : même teinte, mêmes parties dorées ou argentées, même fermoir. Ne vous inquiétez pas si, sur un modèle bicolore, le fermoir ou certains maillons sont d'une autre couleur : c'est souvent un choix de conception, pas un défaut. Chez Daniel Klein, les fiches indiquent la finition du boîtier et du bracelet, ce qui donne un bon point de comparaison.

Une finition inhabituelle peut signaler une anomalie, mais elle ne suffit pas, à elle seule, à prouver qu'une montre est authentique. La garantie, la référence, l'emballage et le revendeur en disent bien davantage. Nous avons détaillé toutes ces vérifications dans notre guide pour reconnaître une montre originale avant de l'acheter.

Vos questions sur les finitions PVD et IPG

C'est quoi le PVD or, et contient-il vraiment de l'or ?

Le « PVD or » désigne une finition dorée obtenue par dépôt PVD. Sa couleur ne dit rien de sa composition. Certains dépôts dorés ne contiennent pas d'or du tout : c'est le cas du nitrure de titane, naturellement doré et utilisé comme revêtement décoratif. D'autres peuvent en contenir. Pour en avoir le cœur net, adressez-vous au fabricant ou appuyez-vous sur une documentation technique fiable du modèle.

Quelle est la durabilité du PVD ?

Il n'existe pas de durée valable pour toutes les montres. La tenue dépend surtout de l'épaisseur du dépôt (de moins d'un micron à plusieurs microns selon les revêtements), de la matière du boîtier, de la qualité de l'application et de l'usage. Une montre portée tous les jours au bureau sera forcément plus sollicitée qu'une montre réservée aux sorties. Avant d'acheter, n'hésitez pas à demander au vendeur si la garantie couvre la finition.

Peut-on refaire la finition d'une montre IPG usée ?

Parfois, mais ce n'est pas qu'une question de couche à rajouter. La surface doit généralement être préparée et l'ancienne finition retirée. Sur certains supports, comme le laiton ou les alliages de zinc, les spécialistes appliquent même une sous-couche électrolytique avant le dépôt PVD. Selon la matière du boîtier, l'opération peut donc s'avérer impossible, ou coûter plus cher que la montre elle-même. Mieux vaut demander l'avis d'un horloger avant de vous lancer.